Het bijten van je Berner Sennen pup afleren

Er is één ding waar ieder baasje met een pup vroeg of laat mee te maken krijgt en dat is het bijten. Hun scherpe tandjes die gemakkelijk in je vel en kleding blijven hangen. Tandjes die, wanneer je ze vast hebben, maar moeilijk loslaten. Volwassenen en kinderen worden soms huiverig van deze puppymondjes en kijken uit naar de periode wanneer de tandjes gewisseld zijn. Hoe kan je het bijten nu afleren? Om dit te kunnen, beginnen we bij het begin.

Het gebit

Jouw pup wordt zonder tanden geboren. Net zoals bij mensen krijgt een pup eerst een melkgebit en in een later stadium zal dit melkgebit gewisseld worden voor het definitieve of volwassen gebit. Op de leeftijd van drie tot zes weken krijgt jouw pup zijn eerste hoek- en snijtanden. De kiezen breken door tussen de vijf en zes weken. Het gebit van een pup is vlijmscherp. Hun tanden beginnen te wisselen rond de leeftijd van drie maanden. Het definitieve gebit is volledig wanneer jouw pup zeven maand is. Dit gebit is minder puntig waardoor het minder scherp aanvoelt.

Het gebit van jouw pup is vlijmscherp om wel twee redenen:

De pup krijgt tandjes rond de tijd dat de moeder de pups gaat afspenen. Ze gaan dan langzaam over op vast voedsel. De pup heeft zijn tandjes dus nodig om het eten te verwerken. Daarnaast doet het drinken bij de moeder pijn vanwege de tandjes, wat ervoor zorgt dat de moeder het drinken steeds minder toe zal staan.

Een tweede reden is dat de pups door middel van hun tandjes leren. Ze leren op verschillende manieren wat bijten betekent. In het nest leren ze hoe hard ze een broertje of zusje kunnen bijten, voordat er een reactie komt. 

De pup leert met zijn tandjes

Wanneer de pup bij zijn baasjes terecht komt zal hij ook zijn tandjes uitproberen in huis. Ze ontdekken de wereld met hun mond en daardoor bijten ze in van alles. Het voornaamste dat ze moeten leren is met hoeveel kracht ze kunnen en mogen bijten. Doordat het gebit en de spieren nog niet volgroeid zijn kunnen ze nog geen serieuze verwondingen aanbrengen. Ondanks dit kan zo'n beet wel behoorlijk aankomen. Wanneer je als baasje reageert als de pup te hard bijt, leert hij dat er een consequentie volgt op het bijten. Als deze reactie uit blijft zal de pup nog harder of langer door gaan met het bijten. Ze zoeken echt de grens op. Daarom is het belangrijk dat de pup leert wat wel en niet mag.

De bijtrem

Het is belangrijk dat er een gevolg volgt op het bijten, daar leren de pups van. In het nest loopt een broertje of zusje weg wanneer er te hard gebeten wordt. In het spel met ons zoekt hij ook naar grenzen. Wanneer de pup te hard bijt kan je het spel staken en weg lopen. Je kunt dit eventueel combineren met het roepen van "AU". Als je dit consequent toepast, leert je pup wat te hard bijten is. Je kunt de grens van hard bijten steeds iets lager leggen. Op die manier leert je pup heel precies zijn tanden en mond te gebruiken en leert hij dat hij in mensen niet hard kan bijten. Door een duidelijke en consequente aanpak leer je je pup een bijtrem aan. Het is moeilijk hier een tijd op te kleven, het duurt zolang als het duurt. Merk je in de eerste week geen vooruitgang dan is het raadzaam om hulp te zoeken. Je pup leert niet in zo'n korte tijd om zacht te bijten, maar je zou toch moeten merken dat je pup al iets vaker minder hard bijt.

Waarom je pup niet leren afbijten?

Het klinkt misschien raar dat we de pup leren om steeds zachter te bijten in de plaats van niet te bijten. Honden hebben nu eenmaal alleen hun gebit en voorpoten als gereedschap. Hun gebit leren ze al op jonge leeftijd gebruiken. Door ze hierin te begeleiden geven we ze extra vaardigheden met hun gebit. In sommige gevallen kan een hond uitvallen of zelfs bijten. Dat hoort nu eenmaal bij het normale gedrag van honden. Door je pup een bijtrem aan te leren, bouw je eigenlijk een veiligheidsmechanisme in. Honden die een bijtrem aangeleerd hebben gekregen, weten hoe hard ze in iets kunnen of mogen bijten. Wanneer de hond heeft geleerd om zachtjes te bijten, heb je meer kans dat bij een schrikreactie de beet gedoseerd is.

Nog enkele tips

• Straf je pup niet: er zijn verschillende fabeltjes in omloop die ongeschikt zijn om het bijten van je pup af te leren. Wanneer een oplossing het toedienen van een pijnprikkel inhoudt, is deze ongeschikt. Onthoud dat pups alles moeten leren. Dit leren hoeft niet gepaard te gaan met pijn. Duidelijkheid en consequentie zijn de sleutelwoorden bij de opvoeding van je pup.
• Maak je pup niet te wild: speel geen ruwe spelletjes met je pup voordat hij een goede bijtrem heeft aangeleerd. Wanneer je pup nog niet beschikt over een goede bijtrem, resulteren dit soort spelletjes in teleurstelling aan beide kanten. 
• Ga voor geschikt speelgoed: speel met speelgoed dat lang en/of groot genoeg is zodat je pup niet meteen in je handen hangt. Op deze manier kan je meteen leuk spelen zonder dat het meteen om de bijtrem gaat. Door dit soort speelgoed te gebruiken, kan je de puppytandjes vermijden. Waardoor je pup leert om in het speelgoed te bijten en niet in jou.
• Wees voorzichtig met kinderen: laat kinderen niet zonder toezicht spelen met de pup. Kinderen kunnen moeilijk aangeven wanneer iets te hard is. Ga voor succes en leer je pup een goede bijtrem aan, zonder dat hij in situaties wordt gebracht waar het heel snel mis kan lopen in zijn leerproces.